El vocablo local “galacho” se refiere a un tipo de sistemas acuático particular, cuyo origen está relacionado con una actividad fuertemente dinámica del río Ebro en sus tramos medio y bajo. Son antiguos meandros que quedaron aislados del río durante grandes inundaciones, y cuya dinámica natural los conduce hacia la desaparición a corto o medio plazo debido a la colmatación de materiales y terrestrialización. Dada la regulación del río en las últimas décadas, cada vez es menos probable que se creen nuevos humedales de este tipo, por lo que las autoridades locales, conscientes de los beneficios ambientales y sociales que proveen los galachos, han ido impulsando su conservación. Los galachos son una fuente de diversidad biológica y paisajística, ayudan a la amortiguación de riadas, son una reserva de ánades y constituyen un importante recurso educativo. Por esta razón, en el marco de un convenio de colaboración entre el Instituto Pirenaico y el Gobierno de Aragón, se aborda desde el Grupo de Restauración Ecológica una serie de estudios ecológicos multidisciplinares, con los que se pretende mejorar el conocimiento del estado de conservación, dinámica y potencial de restauración de estos sistemas acuáticos

 

En este sentido los objetivos del trabajo realizado en los últimos años, van en la dirección por un lado de cubrir un vació de información concerniente a ecosistemas acuáticos en el Ebro Medio, y por otro desarrollar un marco de conocimiento a partir del cuál avanzar en la conservación y restauración de estos sistemas. La hipótesis de partida con la que se trabaja es la influencia del cauce fluvial en la estructura y función de los humedales asociados, y la importancia de los eventos de perturbación, como riadas y sequías en los mismos.

 

El análisis uni y multivariante de los datos físico químicos de los medios acuático y bentónico, además de la identificación de diversidad y abundancia de comunidades acuáticas, nos ha permitido corroborar nuestra hipótesis de partida, si bien con algunas limitaciones debido a la falta de estudios de carácter intensivos, en los que se trabaja actualmente. El río Ebro juega un papel fundamental en la estructura y función de los humedales de su llanura, y por tanto ha de ser tenido en cuenta en los planes de conservación y restauración. La conectividad hidroecológica superficial y subterránea juega un papel clave facilitando el intercambio de materiales, energía y organismos entre ecotonos. La conexión superficial aporta a los humedales sales suspendidas, reestructura la distribución y proporción de hábitat y es un medio de migración activa o pasiva de organismos. La conexión subterránea implica importantes aportes de sales disueltas y nutrientes inorgánicos que promueven la producción primaria.

Por último la realización de estos estudios previos nos ha mostrado la existencia numerosas relaciones tróficas interesantes que requieren un estudio de mayor amplitud