El análisis multidisciplinar de sondeos de sedimento del lago kárstico de Estanya (Huesca), proporciona el primer registro continuo y de alta resolución de la evolución paleohidrológica de la región durante los últimos 21.000 años. La integración de estratigrafía sísmica, sedimentología y geoquímica elemental e isotópica, junto con paleoindicadores biológicos (polen, diatomeas y quironómidos), junto con un robusto modelo de edad basado en dataciones radiométricas de 14C, 137Cs y 210Pb permite reconstruir de una forma precisa los principales cambios hidrológicos y medioambientales de la región a diferentes escalas temporales.

 

     Durante el Tardiglacial predominaron las condiciones someras, con alta salinidad y baja productividad orgánica, con los periodos de máxima aridez durante el llamado Mystery Interval (17.500 – 14.500 años cal. BP), el Younger Dryas (13.300 – 11.600 años cal. BP) y durante la transición al Holoceno. El aumento de la humedad asociado al comienzo de este último período tuvo lugar hace 9.400 años, indicando una respuesta hidrológica retrasada con respecto a otros registros. Durante el Holoceno predominaron condiciones de mayor disponibilidad hídrica, interrumpidas por dos grandes crisis de aridez entre 4.800 y 4.000 años antes de la actualidad y en época reciente (hace 800 años), durante la Anomalía Climática Medieval. El posterior ascenso del nivel del lago dio lugar a condiciones similares a las actuales.

 

     Las principales etapas en la evolución hidrológica del lago se corresponden con la mayoría de los registros continentales y marinos del Oeste del Mediterráneo, pero nuestros resultados muestran también algunas similitudes con otros registros del Sur de la Península Ibérica y el Norte de África. Durante el último milenio, la coincidencia entre periodos con balances hídricos más positivos y fases de menor actividad solar, sugieren un importante control de la radiación solar en la hidrología reciente de la zona.