El Parque Nacional y Área Natural de Manejo Integrado Cotapata situado en la vertiente oriental de la Cordillera Real, en los Andes bolivianos, constituye un espacio de excepcional interés geográfico. Por un lado está la naturaleza montañosa de este espacio, que en poco más de 40 Km salva un desnivel de más de 4.500 m, lo que se traduce en una elevada diversidad biológica, de los aprovechamientos humanos y los paisajes. Y por otro lado, está el desarrollo de políticas de conservación e iniciativas de desarrollo, traducidas en la  existencia del área protegida y la ejecución de una gran infraestructura viaria, y la localización del territorio en el área periurbana de La Paz y El Alto así como su situación de paso entre el Altiplano y la cuenca del río Beni.

 

El objetivo general de la investigación en Cotapata fue el estudio geográfico integral de este espacio. Para ello, y partiendo de la perspectiva del análisis geográfico regional e incluyendo  principios de la ecología del paisaje y la ecología política,  se realizó un estudio de las bases físicas territoriales, los usos y aprovechamientos, el transito histórico y espacial, la tenencia de la tierra, el campesinado y, finalmente, una lectura integral de la organización de los principales paisajes territorales, acompañado, todo ello de un importante desarrollo cartográfico y la realización de un exahustivo sistema de información geográfica.